这位励精图治的王。
阿斯莱德集市上开始兜售新国王的画像, 很快被抢购一空，一半是出于敬重，还有一半是出于仰慕这位君王清冷俊美的容貌与卓尔不凡的气度。
新王的身影不断出现在公国的各个角落，视察田地的收成、军队是否整编，体恤子民疾苦。
每到一处, 无不受到臣民热烈欢迎。
一个月后，经由大臣强烈建议, 由内政大臣牵头，阿斯莱德举办了一场盛大的、庆祝革命胜利的纪念游行。
大半个阿斯莱德的居民与周边城镇的居民都赶了过来, 自发参加这场纪念活动。
游行规模盛大，场面热闹异常。人们跟随着花车欢呼起舞，庆祝的彩带洒满了所有主干道, 奏乐声直盖过圣安哥涅教堂的钟声, 直至落日, 人们依旧尽情高歌, 久久不肯离去。
落日后，布钦汉斯堡。
一线明亮的红光咻的冲上天际, 接二连三的, 夜空中炸开绚烂的烟花。
楚临披着件红色披风，站在露台远眺。
站在布钦汉斯堡, 可以看见远处阿斯莱德城市中心，广场上亮如白昼，人们提着灯，歌舞、欢笑、豪饮，热烈的气氛几乎将冬日的寒冷驱散。
珍妮拉开露台的门：“陛下，您的药还没喝……珍妮给您换一件厚实的披风吧。”
楚临背对着珍妮摇了摇头。
珍妮盯着年轻国王的背影。不知怎的，这件有些旧了的红色披风她看着总觉得眼熟，又想不起在哪见过。
“他那边情况怎么样？”
只是代称，珍妮却能领会，这一个月除了政务，楚临总在过问的也只有一人。
她支吾：“陛下，可能……”
“去疗愈所。我有种预感。”楚临的声音相比起来沉着多了，“但愿这种预感是错的……无论如何，今晚我必须见到他。”
十分钟后，马车停在疗愈所院外，楚临下了车，珍妮接过青年脱下的掩人耳目的斗篷，提着烛灯，二人快步闪进屋内。
屋内只有包括洋槐在内的两个御医在屏风后忙碌，不等他们吱声，珍妮扯着洋槐的袖子，将二人悄悄带走。
楚临上前，将屏风拉开。
病床上，一个黑发青年仰面躺着，脸如吸血鬼般毫无血色。
楚临弯下腰，凑近青年的脸。
几个月前，楚临和他也曾这样身处疗愈所，只不过时移世易，如今生命垂危的换成了他。
楚临轻启双唇：“茱萸。”
床上的人眼皮微微一动。
楚临又唤：“独栖？”
靳独栖干裂的嘴唇动了动，费力地睁开眼睛。
近两个月的时间，靳独栖已形容枯槁。王宫起义那晚，他为柯维拉和荆棘小队赶来争取到了最后的几分钟时间，可代价是身中数刀。
弗雷德将军或许不肯承认，自己会在对上楚临时放水，但对于靳独栖，他的刀绝不留情。
“你来了。”靳独栖的眼睛里蒙着阴翳，“首领，不……陛下。”
他扯了扯嘴角：“应该叫你，陛下的。臣……错过了陛下的，加冕……”
楚临喉头滚动，清瘦的下颌线紧绷。
“最开始我也病着，后来我好了，你伤又严重了，洋槐不准任何人来疗愈所，怕你感染。”楚临放轻声音。
“所以陛下来，是因为，到这个程度，感不感染也……无所谓了，是么？”
楚临倏然沉默。
靳独栖抬不动眼皮，嗬嗬地笑：“我知道的，我也是医生。想当初，我可是……皇家医学院，最优秀的，毕业生啊。”
“医学解决不了的，还有炼金术。”楚临在床边坐下，“你放宽心，独栖，我一定会救你。”
他声音慢慢低下来：“这一次我一定会救。我再也不会眼看着……”
“不，陛下，不。”
楚临浓长的睫羽讶然抬起，靳独栖脸色灰白，头靠着颈枕，虚弱地摇头。
“站起来，陛下。”靳独栖说，“这不是，您，该坐的地方。”
他的眼珠费力地转动，第一次也似乎最后一次打量楚临身上这身国王的束腰长袍。
脸红心跳