漱歇息。
叶春趴在炕上，看着崔景明伏在书案前的背影发呆。
如今家里条件好了，崔景明每晚都能用白蜡读书，柔和的乳白光晕漫在卧房里，把他的侧脸照得愈发清俊。
崔景明日日早出晚归，县学离家明明只有一炷香的路程，他却很少回来午休。叶春做的竹制食盒从桃源带来了康平，多数时候他都是带饭去县学。
到了晚上，更是要学到子时才肯熄灯。他担心影响叶春，特意在书案与炕之间牵了根绳子，挂上半旧的蓝布帘，叶春躺下时，他便会把帘子拉上。
可叶春也是个小夜猫，常常捧着画本在一旁画漫画，陪着他直到深夜。
他总觉得崔景明心里憋着一口气，比在镇学的时候还要用功。
思来想去，他还是没有把被杜家跟踪的事告诉崔景明，不想让他分心，也不想让他担心，万一被他发现……那就撒个娇糊弄过去吧。
崔景明回过头时，叶春已经趴在枕头上睡着了，他本想把帘子拉上，但抬起的手一顿，却把书卷合上，推门走了出去。
约莫一炷香后，崔景明冲了澡回来，带着一身清爽的水汽。卧房里的灯熄了，他在叶春身边躺了下来。
说服
刚躺好，叶春就像有感应似的，自然地往崔景明怀里钻，他顺势把人搂得更紧，感受着叶春鼻息间吐出的香甜滋味，在人儿的发顶落下一吻。
近来春儿总爱吃蜜饯果子，不仅呼吸带着清甜，连身上都像裹了层糖霜，甜滋滋的。从前他腰间单薄得硌手，如今摸起来却有了些肉感，软乎乎的，舒服得紧。
叶春被他摩挲得痒，睁开眼就撞见崔景明眼里带着点调皮的笑，没好气地瞪了他一眼，翻身背对着他。可刚挪了半寸，就被崔景明一把拉回怀里，牢牢箍住。
两人鼻尖相抵，呼吸交缠，不多时便沉沉睡去。
——
早早的吃过早饭，叶春和赵喜出了门，直奔酱园而去。
路上，叶春给赵喜盘算着营生：“酱园里，杂役学徒一天三十文；负责清洗原料、搅拌酱料的，一月两贯；会腌菜制酱的师傅，能拿三贯；最厉害的老师傅，一月四贯。对了，单做腌混沌子的零活，不用干别的，一人一天五十文。”
他顿了顿，又补充：“丹青演画那边也缺人，跑堂一月两贯，后厨粗使的一日五十文。我师父新开的茶楼更体面些，伺候的多是达官贵人，对跑堂要求高，月钱也多些，能给到三贯，不过还没开始营业。”
赵喜听得认真，默默点头。看来县城里的活计，大多在两贯上下。他在心里盘算：租房加吃喝，一个月少说也得一贯，这么一来，实在剩不下多少。
沉默半晌，他才小声问：“春哥儿，如果…… 做仆从，吃住都在主家，一月能赚多少？”
叶春脚步猛地一顿，瞪圆了眼睛：“你怎么会有这想法？”
赵喜被他问得有些局促，挠了挠头：“我想着，吃住有人管，赚的钱就能全存起来，多少能帮衬家里。你看夏生在这儿，不是挺好的吗？”
叶春赶忙解释：“夏生五岁就来我家，我祖母心善，待他很好。可这世上，哪有那么多好心主家？” 他看着赵喜低下头的模样，放软了语气，“仆从看着省心，可端人碗受人气，手脚稍慢点要挨骂，做错事要受罚，哪有自己做活计自在？你有一身力气，又会功夫，随便找个正经活计，都比做仆从强。”
赵喜低下了头。
这些他自然知道，以前在庄子上给主家驾车，主家不高兴了随口就骂，甚至还会动手。可他现在就想多赚些银子，补贴家里。
“春哥儿，你说的这些我知道，可我不想让我哥过苦日子，更不想昭朗过苦日子……我就想多赚银子。”
叶春看着他，沉吟片刻，忽然拉着他往路边的早茶摊走：“喜哥，我有个想法，想说给你听，但怕你不乐意。你先别急着拒，听完再说？”
脸红心跳